home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 012593 / 0125420.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-11  |  5.7 KB  |  120 lines
  1. <text id=93TT0915>
  2. <title>
  3. Jan. 25, 1993: Queuing for The Crying Game
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Jan. 25, 1993  Stand and Deliver: Bill Clinton       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 63
  13. Queuing for The Crying Game
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>A beguiling British film has U.S. moviegoers talking--and
  17. keeping mum about the surprise
  18. </p>
  19. <p>By RICHARD CORLISS - With reporting by Elizabeth L. Bland/New
  20. York
  21. </p>
  22. <p>     Secrets aren't worth much in this era of tabloid papers
  23. and tell-all television. They certainly aren't worth keeping.
  24. But a million or so American moviegoers have a secret they want
  25. to hoard every bit as much as they want to share it. Millions
  26. more, tantalized by friends' cryptic hints, are eager to get in
  27. on it. The source is a British film called The Crying Game,
  28. about an IRA man who becomes beguiled by the black sweetheart of
  29. a soldier he had held hostage. And the secret? Only the meanest
  30. critic would give that away, at least initially.
  31. </p>
  32. <p>     Hollywood helped by releasing a lot of December movies
  33. that few adults wanted to see, let alone talk about.
  34. Conversation abhors a vacuum, and The Crying Game has filled it.
  35. The picture, shot for a skimpy $5 million, won a Golden Globe
  36. nomination for best drama and is a smart-money long shot at
  37. Oscar time. But Irish writer-director Neil Jordan, 42, didn't
  38. set out to make a bundle, or even a buzz. "I just decided to do
  39. what pleases me," he says. "When a film deals with issues of
  40. race, terrorism and sex, it would be mangled if backed by a U.S.
  41. studio. Maybe no one was going to finance this movie, but that
  42. was the reason to do it. It's just the kind of thing I would
  43. like to see in the cinema."
  44. </p>
  45. <p>     Endless movie queues in 50 U.S. cities prove Jordan's
  46. taste is shared. For in The Crying Game he offered more than a
  47. plot twist, a whodunit or whoizit; he produced a parable about
  48. love, loyalty, identity, courage. And he created people who are
  49. more interesting when we know what they're hiding. He has
  50. filmgoers comparing impressions, debating motivations, arguing
  51. about fictional characters as if these were real folks worth
  52. caring for--all those thoughtful, soulful responses that
  53. movies are supposed to provoke but rarely do.
  54. </p>
  55. <p>     In the woods outside Belfast, a black British soldier
  56. (Forest Whitaker) wheedles a friendship out of Fergus (Stephen
  57. Rea), his reluctant IRA captor. Can Fergus kill a man he has
  58. grown fond of? And later, in London, can he live a mortal lie
  59. even as he falls in love with the soldier's darling Dil (Jaye
  60. Davidson)? Dil has a flirtatious manner, a capacious heart, an
  61. enigmatic smile and a lode of helpful truisms: "A girl has to
  62. have a bit of glamour," "A girl has to draw the line somewhere."
  63. These are emblems of traditional femininity, yet Dil is anything
  64. but traditional. The Crying Game asks: Do we ever know the one
  65. we love? Do we even know ourselves? Not Fergus; not yet. He has
  66. to decide what he is--terrorist or redeemer--before he can
  67. figure out, at gunpoint, what Dil is and means to him.
  68. </p>
  69. <p>     Stephen Rea, a veteran of Jordan's Angel (about the IRA)
  70. and The Company of Wolves (in which he played a seductive
  71. wolf-man) who is now starring on Broadway as a Middle East
  72. hostage in Someone Who'll Watch Over Me, has long tangled with
  73. questions of personal and national identity. He is an Irish
  74. Protestant; his Irish Catholic wife, Delours Price, was an IRA
  75. hunger striker convicted of car bombings 20 years ago. "The
  76. whole nature of my country has been in question," he says. "If
  77. you use an army to solve a problem--the British army, for
  78. example--violence is inevitable. That is what people like
  79. Fergus fear, and that is when they start to become people that
  80. they don't want to be." The Crying Game, for which Rea was named
  81. best actor by the National Society of Film Critics, gives Fergus
  82. the chance to be something better: "I see the movie as
  83. redemption through suffering."
  84. </p>
  85. <p>     And Jaye Davidson, 25, now must suffer the intrusion of
  86. instant celebrity. Davidson worked in fashion (including a stint
  87. for Princess Di's couturiers) and had never considered acting
  88. before Jordan's casting director saw star quality in Jaye's
  89. careless beauty and recommended a screen test. "I hope it
  90. doesn't sound arrogant," the new screen sensation says, "but I
  91. wasn't scared. When I was told I had got the part, I just put
  92. the phone down and laughed my head off. But when I saw the whole
  93. script, I thought, dear God, how am I going to do this? It's so
  94. emotional, all these amazing ups and downs. So I decided: I've
  95. got to learn it as best I can--but not so much it's stale--and pick up on Neil's direction. It's walking into situations
  96. blind, but that happens in life, doesn't it?"
  97. </p>
  98. <p>     Happily, yes. Jordan forced himself to fly blind into The
  99. Crying Game after hitting a Hollywood dead end with two flops
  100. (High Spirits and We're No Angels). In doing so he resolved the
  101. theme of feminine mystique that preoccupied him in Mona Lisa and
  102. The Miracle, two movies about men who create their own myopic
  103. visions of the women they love. Then blind luck spotted
  104. Davidson, who gave The Crying Game its eerie emotional
  105. resonance. Some people have a magnetic lure, the movie says and
  106. Davidson shows. "At first Jaye was shaking," says Jordan of the
  107. filming. "But an extraordinary quality came through: an
  108. elegance, a sense of inner dignity, an emotional purity. And a
  109. beautiful woman."
  110. </p>
  111. <p>     Every so often, a ``little" film hits the collective
  112. heart. The Crying Game is one of these, because it shows that
  113. a man is never so naked as when he reveals his secret self.
  114. </p>
  115.  
  116. </body>
  117. </article>
  118. </text>
  119.  
  120.